Die größten Vermögensvernichter und wie du sie loswirst: Lifestyle-Inflation und der Diderot-Effekt

Es gibt keine offizielle Definition, aber wir definieren das Konzept der Lifestyle-Inflation so:

• Lifestyle-Inflation beschreibt den Effekt, wenn sich dein Lebensstandard mit steigendem Einkommen erhöht. Was du in der Vergangenheit vielleicht als Luxusgut betrachtet hast, wird zu einem Muss in deinem Leben.

Du bekommst also mehr Gehalt oder hast mehr Einnahmen als Selbständiger und fängst an auch mehr Geld auszugeben. Das heißt, dass bei einer Gehaltserhöhung nicht deine Sparrate größer wird, sondern dein Konsumbudget. Vielleicht denkst du dir gerade:

• “Ja, aber genau deshalb will ich ja mehr Geld – damit ich mir zusätzliche Sachen leisten kann.”

Soweit so gut. Es kommt allerdings durchaus darauf an, für was du mehr Geld ausgibst. Aber dazu kommen wir noch. Das Gemeine an der Lifestyle-Inflation ist, dass du sie nicht wirklich bemerkst. Das ist wie mit der Inflation an sich. Die bei uns üblichen 1,5 – 3 % pro Jahr fallen uns nicht wirklich auf. Erst wenn man Preise von vor 10 oder 20 Jahren sieht, merkt man eigentlich wie sich die Inflation auswirkt. Da kostet das Bier dann “plötzlich” 20 % – 30 % mehr als früher. 

Die Lifestyle-Inflation geht genauso schleichend vor

Vielleicht gehst du öfter auswärts essen als früher. Neben Netflix nimmst du dir noch irgendeinen Sportstreamer oder ein anderes Abo dazu und Disney+ muss auch sein. Das Mobiltelefon wird öfter auf das neueste Modell getauscht. Beim Auto ist jetzt auch das ein oder andere Extra möglich oder überhaupt ein Upgrade auf ein luxuriöseres Modell, welches in der Folge höhere Sprit-, Wartungs-, und Versicherungskosten verursacht.

Das passiert meistens nicht über Nacht

Du wachst nicht plötzlich auf und denkst dir “ab heute geht’s nur mehr in Nobelrestaurants”. Der Prozess ist meist schleichend und langsam. Wenn man sich erst an etwas gewöhnt hat, dann wird’s verdammt schwierig wieder eine Stufe nach unten zu steigen. Vom Mittelklassewagen auf das Kleinauto zu wechseln, ist leichter gesagt als getan. Von zwei großen Reisen jedes Jahr auf eine Reise alle zwei Jahre zu wechseln ist nicht einfach.

Aber ist es nicht etwas Gutes, wenn du deinen Lebensstandard verbesserst?

Ja, das ist es. Die Frage ist, ob du gleichzeitig mit deinem Lebensstandard auch dein Vermögen steigerst. Wenn du mehr verdienst, aber am Ende des Monats nicht mehr übrig bleibt als die Jahre zuvor, dann hat das in vielen Fällen eine schwerwiegende Konsequenz:

Du beraubst dich selbst der Möglichkeit wirklich wohlhabend zu werden

Wenn nicht genug Kohle für mehr Zinseszinseffekt da ist, dann wird’s schwierig wirklich reich zu werden. Vielleicht willst du nicht “reich” werden. Die Frage ist: Was bedeutet “reich”?

Reich bedeutet vielleicht, dass du beruflich machen kannst was du willst. Du bist nicht in einem gut bezahlten Job gefangen, der dich tagtäglich nervt. Wenn du dir ohne den sehr gut bezahlten Job dein Leben nicht mehr leisten kannst, dann kannst du nicht einfach kündigen. Den Job musst du dann vielleicht bis 65 Vollzeit durchziehen…

Lifestyle-Inflation vermeiden bedeutet mehr Flexibilität

Das hört sich im ersten Moment wie ein Widerspruch an. Doch die Disziplin zu haben Lifestyle-Inflation gar nicht erst zuzulassen (bzw. etwas einzuschränken), öffnet dir alle Möglichkeiten. Das bedeutet nicht, dass du deinen Lebensstandard nicht erhöhen sollst. Wenn du schon mehr von uns gelesen hast, dann ist dir das vermutlich klar.

Es geht nicht darum, dass du dir den netten Abend im Haubenlokal nicht gönnst. Wenn du technische Gadgets liebst, dann sollst du die haben. Die entscheidende Frage, die du dir stellen musst, bevor du in allen Lebensbereichen der Lifestyle-Inflation zum Opfer fällst ist:

Was willst du und was brauchst du?

Es ist ein Unterschied ob du etwas einfach nur haben willst oder ob du es wirklich brauchst. In der heutigen Zeit brauchst du vermutlich ein Handy. Doch jedes Jahr das neueste iPhone willst du nur. Du brauchst es nicht.

Jede Woche mindestens ein Mal teuer essen gehen brauchst du nicht. Du willst es vielleicht. Nur weil du dir etwas leisten kannst, heißt noch nicht, dass du es brauchst. Es geht auch darum, Konsumentscheidungen bewusst zu treffen.

Nochmals: Das bedeutet nicht, dass du kein Geld ausgeben sollst, deinen Lebensstandard nicht erhöhen darfst und ein Frugalist werden musst. Nein. Wir können und sollten Geld dazu verwenden, um ein besseres Leben zu führen. Doch bevor wir das machen, müssen wir definieren was ein besseres Leben ist. 

Ich gehe im Artikel Hast du diese 3 entscheidenden Geld-Mindsets? unter anderem darauf ein, dass man sich überlegen sollte, was einem wirklich wichtig ist. Und dann sollte man genau dafür Geld ausgeben und alle anderen Ausgaben gnadenlos kürzen.

Diese Selbstwahrnehmung – was sind die Werte und Dinge im Leben, die einem wirklich wichtig sind – ist eine der am meist unterschätzten, aber wichtigsten Eigenschaften, die du dir aneignen kannst. Sie ist der erste Schritt, um Lifestyle-Inflation zu vermeiden. Lies den Artikel zu den Mindsets von oben und denk’ wirklich darüber nach, was dir wichtig ist und wofür du dein Geld ausgeben willst. Und wenn du dann zum Entschluss kommst, dass du um glücklich zu sein diamantbesetzte Armaturen in Küche und Bad brauchst, dann mach das (wenn du es dir tatsächlich leisten kannst) 😉

An diesem Punkt sollten wir noch über den Diderot-Effekt sprechen

Denis Diderots leben veränderte sich im Jahr 1765. Vor 1765 lebte Diderot mehr oder weniger in Armut. Doch dann kaufte Katharina die Große, die von Diderots finanziellen Problemen hörte, seine persönliche Buchsammlung. Diderot hatte plötzlich Geld. Es ist nicht sicher ob er sich seinen scharlachroten wunderschönen neuen Morgenmantel selbst kaufte oder ihn als Geschenk bekam (zumindest findet man verschiedene Berichte dazu). 

Doch die Konsequenzen waren eindeutig

Sein schönes neues Kleidungsstück passte nicht mehr zu seiner Umgebung. Also musste der Teppich durch einen besseren ersetzt werden. Ein dazu passender Küchentisch war notwendig. Ein alter Sessel wurde durch einen schönen neuen Ledersessel ausgetauscht. Ein Kauf führte zum Nächsten…

Genau das ist der Diderot-Effekt

Der Erwerb eines neuen “Dings” bereitet oft den Weg in die Spirale des Konsums. Zum neuen Blazer brauchst du die richtige Bluse. Zum neuen Esstisch passen die alten Sessel nicht mehr. Der Diderot-Effekt ist ein Verstärker der Lifestyle-Inflation. Jeder Kauf erhöht deinen Lebensstandard und führt zum nächsten Kauf. Die Kettenreaktion ist natürlich. Wenn etwas nicht zusammenpasst, dann wollen wir es ändern.

Um Lifestyle-Inflation zu vermeiden habe ich drei Ideen für dich.

A) Der Jahrescheck

Die meisten Leute hassen es persönliche Budgets zu führen. Doch wie kannst du dann die Herausforderung meistern nicht den Überblick über deine Finanzen zu verlieren? 

Du könntest einen Jahres- oder Halb-Jahrescheck deiner Ausgaben machen. Was bedeutet das? Ich mache das relativ einfach: Ich checke jedes halbe Jahr meine Ausgaben und vergleiche sie mit dem Vorjahr. Nachdem ich fast überall mit Karte, PayPal oder einem anderen elektronischen Zahlungsmittel bezahle ist dieser Check relativ easy. 

Ich nehme einfach die Kontodaten von zum Beispiel Jänner 2019 bis Dezember 2019 und vergleiche sie mit Jänner 2018 bis Dezember 2018. Mit den meisten eBanking Applikationen hast du hier innerhalb von ein paar Sekunden zwei Excelfiles, die dir deine Ausgaben zeigen. 

Ich mache dann keinen “Jeden Euro umdrehen”-Check

Aber ich erkenne zumindest schnell eine Tendenz. In welchen Bereichen habe ich mehr ausgegeben? Wofür geht am meisten Geld drauf? Welche Kleinigkeiten, die mir eigentlich nicht wichtig sind, summieren sich über’s Jahr?

Als ich das das letzte Mal für ein ganzes Jahr machte, habe ich beispielsweise entschieden, dass ich privat für ein halbes Jahr nicht mehr auf Amazon einkaufen werde (Ausnahme: Bücher 😉 ). Wenn alles nach Plan verläuft, dann werde ich meinen nächsten Jahrescheck auch als Blogartikel verarbeiten – da dreht es sich dann nicht nur um Finanzen 😉 

Für mich dient der Jahrescheck, um darüber nachzudenken für was ich wirklich Geld ausgebe und vor allem für was ich tatsächlich Geld ausgeben will. Das Entscheidende ist aufgrund der gefundenen Erkenntnisse dann auch zu handeln.

Für mich hat das zum Beispiel bedeutet, dass ich die Amazon-App von meinem Handy gelöscht habe. Jeder Einkauf musste über den Laptop erfolgen. Schnelle Käufe waren somit gar nicht mehr möglich (der “Trigger” Amazon-App wurde eliminiert). 

B) Überlege und plane deine finanziellen Sparziele

Wenn wir mit unseren Klienten über ihre Finanzplanung sprechen, dann ist die Erarbeitung der eigenen Sparziele, neben der richtigen Absicherung, immer ein entscheidender Teil.

• Welche finanziellen Ziele hast du?

Eigentumswohnung? Haus? Nächstes Auto? Genug Geld in der Pension? Die Yacht mit 40? Die eigene Berghütte? 3 Tesla? Eine Weltreise?

Was auch immer du vorhast. Du solltest wissen, was dafür notwendig ist und wie du das Ziel am besten erreichst. Wenn dein größtes persönliches Ziel finanzielle Freiheit mit 50 ist und du weißt exakt was dafür notwendig ist, dann denkst du ganz anders über größere und kleinere Shopping-Ausgaben nach. 

Wenn dir bewusst ist, dass der neue Laptop und das neue Smartphone bedeutet, dass du dein Ziel erst 6 Monate oder 2 Jahre später erreichst, dann denkst du anders über den Kauf nach. Was ist dir tatsächlich wichtiger?

C) “You are not your fucking khakis”

Ja, das ist eine Fight Club Referenz. Was will ich dir damit sagen? Deine materiellen Besitztümer definieren dich nicht. Nein, ich rufe nicht zum Anti-Kapitalismus oder Ähnlichem auf. Doch wirklich vermögend sein, bedeutet nicht, dass du immer das neueste Mobiltelefon hast oder die teuerste Einrichtung. Finanzielle Freiheit kann vieles bedeuten. 

Um speziell den Diderot-Effekt zu vermeiden helfen folgende Dinge:

“Erlebnisse statt Dinge kaufen” ist das neue Motto. Und bis zu einem gewissen Grad stimme ich dem zu. Wenn die Wahl zwischen einem neuen 1.000 € iPhone oder einer Reise ist, dann solltest du dich im Großteil der Fälle für die Reise entscheiden (wenn das Thema nicht gerade durch Corona verhindert wird).

Jedoch solltest du nicht jede Reiseausgabe damit rechtfertigen. Auch wenn der aktuelle Trend in diese Richtung geht. Reisen sind immer mehr zum Produkt geworden. Sie sind oftmals ein “Ding” das wir uns kaufen. Wir konsumieren Reisen wie jedes andere materielle Ding, das wir uns kaufen. Wie passt das mit “Erlebnisse, statt Dinge zu kaufen” zusammen?

Das Leben ist kein Spiel, bei dem du am Ende Bonuspunkte erhältst, weil du 10 Länder mehr gesehen hast als deine Freunde. Rom, Kopenhagen, New York & Co zu sehen ist keine außerordentliche Leistung. Speziell falls du damit deine finanzielle Situation nachhaltig negativ beeinflusst oder aus den falschen Gründen reist. 

Das ist etwas über das ungern gesprochen wird

Falls du Reisen liebst und die letzten Sätze gelesen hast, dann hast du mich gedanklich vielleicht schon verflucht. Mach das nicht 😉 Ich reise auch liebend gerne. Egal ob der Städtetrip nach Kopenhagen, die 9 Tage in Norwegen oder die nächste Reise nach Irland – ich möchte diese Erlebnisse nicht missen. Jedoch schläft die Lifestyle-Inflation auch beim Reisen nicht. Wenn wir unsere Reisen wie oben angedeutet wie ein Ding nach dem anderen konsumieren, dann ist das irgendwann ein Problem.

Es gibt zwei Themen, die man bei Reisen beachten sollte:

1. Du solltest wissen warum du eine Reise machst

Warum willst du eine Reise machen? Was ist der Grund für deine Reise? Wenn die Reise eine Ablenkung von deinem sonstigen Leben ist, dann wird die Reise keine dauerhafte Lösung sein. Wenn du aus deinem jetzigen Leben fliehst, dann machst du die Reise aus den falschen Gründen. Vor allem kommst du am Ende wieder in dein Leben zurück.

Wie Ryan Holiday in Stillness is the Key schreibt – “The one thing you can’t escape in your life is yourself.”

Eine Reise sollte nicht die einzige Zeit im Jahr sein in der du richtig glücklich bist. Dein tägliches Leben sollte dich glücklich machen. 

Ich kann mich noch gut daran erinnern als ich in einem Gipfelbuch den folgenden Satz las: 

• “Der Aufstieg war sehr mühsam, aber für Instagram und Snapchat hat es sich ausgezahlt.”

Inzwischen ist das bei uns ein Running Gag. Egal worum’s geht: “War schon anstrengend aber für Instagram und Snapchat hat sich’s ausgezahlt…”. Ok, die Leute waren vermutlich 15 Jahre alt. Aber manchmal kommt es einem so vor, dass viele Menschen ihren Urlaub, Städtetrip & Co vor allem machen, um großartige Bilder für Instagram zu haben.

Das sollte niemals das Ziel und nicht mal ein netter Nebeneffekt einer Reise sein. Aber gut, bringen wir das Thema zurück zu unseren Finanzen und Punkt Nummer 2…

2. Am Ende des Tages solltest du immer signifikant mehr Geld einnehmen als du ausgibst. 

Und ja, Reisen ist auch eine Ausgabe. Die Lifestyle-Inflation und der Diderot-Effekt schlafen auch beim Thema Reisen nicht. Da wir Instagram schon erwähnt haben: 

Wenn du deinen Instagram-Account öffnest, dann kommt’s dir vermutlich so vor, als ob so ziemlich jede deiner Bekanntschaften fast durchgehend auf Urlaub ist. Ich habe darüber schon in unserem Artikel Die 4 Reiter deiner finanziellen Apokalypse geschrieben (Social Media ist Reiter Nummer 4). 

Reisen allein wird dich nicht dauerhaft glücklich machen, wenn du’s vorher noch nicht warst. Wenn du dir dann auch noch deine Finanzen damit versaust, wird’s mehr als ungünstig.

Seneca (der dabei Aristoteles zitiert), sagte schon vor 2000 Jahren:

• “Socrates made the same remark to one who complained; he said: “Why do you wonder that globe-trotting does not help you, seeing that you always take yourself with you? The reason which set you wandering is ever at your heels.” What pleasure is there in seeing new lands? Or in surveying cities and spots of interest? All your bustle is useless. Do you ask why such flight does not help you? It is because you flee along with yourself. You must lay aside the burdens of the mind; until you do this, no place will satisfy you.”

(Ich fand das Zitat übrigens hier.)

Nach all dem sollte trotzdem nochmals erwähnt werden: Reisen haben natürlich das Potenzial dein Leben immens zu bereichern. Doch du solltest dein “Warum” für jede Reise kennen und den finanziellen Aspekt nicht völlig aus den Augen verlieren. Sei kein Roboter, der eine Reise nach der anderen abspult – einfach, weil es jeder so macht. 

Falls du dich übrigens fragst warum wir uns auch solchen Themen widmen…

Für uns ist Finanzplanung auch immer Lebensplanung. 

Es geht auch darum bei der Gehaltsverhandlung top zu sein. Es geht darum bei jeder Bewerbung der oder die beste KandidatIn zu sein. Und es geht eben auch darum, die psychologischen Aspekte bei persönlichen Finanzthemen zu beleuchten. Wir sehen deshalb Artikel wie diesen als Erweiterung und Ergänzung unserer Finanzplanungs-Beratung. 

Wir verstehen uns nicht als reine, klassische Finanzberater (das ist dir, wenn du mehr von uns gelesen hast vermutlich schon klar). Und wir sind es auch nicht. Auch wenn wir uns in der täglichen Online-Videoberatung mit unseren Klienten zu 90 % mit Versicherungen, Vorsorge, Finanzierung, Geldanlage & Co beschäftigen. 

Doch genau deshalb gibt es Artikel wie diese oder unseren “Einfach Mehr Gehalt” – Online-Gehaltsverhandlungskurs. Für uns gehört zur Finanzplanung eben mehr als nur die beste Versicherung, die beste Vorsorge, die beste Finanzierung und die beste Geldanlage zu haben (wobei das die Grundvoraussetzung ist 😉 ).

Bei den Dabbawalas geht’s auch nicht nur darum, dass sie den Zug um 10:51 Uhr erwischen.

Aber es ist eine Grundvoraussetzung damit sie ihren Job erfolgreich machen können. Und das gilt auch für die Lifestyle-Inflation. Wenn sie überhandnimmt, dann hilft dir die beste Finanzplanung nichts – denn du wirst sie irgendwann nicht mehr einhalten können.